Le deep learning (ou « apprentissage profond ») est une branche de l’intelligence artificielle qui permet à une machine d’apprendre par elle-même à partir de grandes quantités de données, sans qu’on ait besoin de lui écrire des règles précises pour chaque situation. Cette technologie est aujourd’hui de plus en plus présente dans le monde industriel, notamment dans le domaine de la vision par ordinateur.
Il repose sur des réseaux de neurones artificiels, des structures inspirées (de loin) du fonctionnement du cerveau humain. Ces réseaux sont organisés en plusieurs couches successives : chaque couche analyse l’information reçue et en extrait des caractéristiques de plus en plus abstraites. C’est ce nombre élevé de couches qui explique le terme « profond ».
Un exemple concret : pour reconnaître un chat sur une photo, les premières couches détectent des contours et des formes simples, les suivantes repèrent des éléments comme les oreilles ou les moustaches, et les dernières déterminent s’il s’agit bien d’un chat. On parle alors de perception artificielle : la machine interprète des informations visuelles à la manière d’un œil humain. Dans un contexte industriel, le principe est identique pour repérer un défaut sur un article en sortie de ligne.
Ses applications courantes :
- la reconnaissance d’images et de visages de personnes
- la détection d’objets
- la reconnaissance vocale et les assistants vocaux
- la traduction automatique
- les moteurs de recommandation
- les modèles de langage et l’IA générative
- le renforcement de la sécurité (des opérateurs, des process et de la qualité produit)
Le deep learning est particulièrement efficace lorsqu’il dispose de beaucoup de données et d’une forte puissance de calcul, ce qui en fait aujourd’hui l’une des technologies clés de l’intelligence artificielle moderne.
Comment fonctionne la vision par ordinateur ?